■似て非なる、一卵性あるいは二卵性双生児な街
～ 北千住と南千住 〜
　東京には頭に「東西南北」「上下」「新」がつく、紛らわしい地名や駅名がたくさんあります。
例えば「大久保/新大久保」「下北沢/上北沢/東北沢」「銀座/東銀座」「新宿/西新宿/東新宿」「荻窪/西荻窪」「小岩/新小岩」「中野/東中野/中野新町」「池袋/東池袋」等々…。全国的に有名なところもあれば、東京都民もあまり知らない（区別がつかない）ところもたくさんあります。なぜか「渋谷」にはありませんが…。
お互い似たような街もあれば、まったく雰囲気（環境や住人）が違う街もあり、でもそれぞれ個性に溢れ、大変魅力的です。

今回注目したのが北千住と南千住。住人以外は、どっちが足立区で、どっちが荒川区なのか、千住はどっちのことなのか等々、ほとんど知らないと思います。
基本的に駅前にルミネと丸井があって、駅周辺に一大飲み屋街が広がるのが北千住（足立区）。
再開発が進み、高層マンションが立ち並び、ショッピングモールや大きな公園が造られ、「本当に住みやすい街・6位（2017年）」にも選ばれたのが「南千住（荒川区）」。
ざっくりと「動の北」「静の南」という感じですが、両者とも一度足を踏み入れると底なし沼的魅力に溢れています。

最近の北千住は「SENJYO（センジョ≒北千住をこよなく愛する若い女性）」なる人種が現れ、一部メディアを賑わせています。
北千住のおしゃれカフェとSENJYO


彼女たちの主な目的はルミネでも丸井でもなく、北千住駅前西口に広がる飲み屋街。かつてのサラリーマンの聖地は、今やSENJYOの聖地と化しています（ちょっと盛ってますが  笑）。
これら飲み屋街の特徴は「新宿ゴールデン街/思い出横丁」タイプのレガシーな飲み屋街と、「中目黒/三軒茶屋/恵比寿」タイプのオシャレ居酒屋やバーがハイブリットに融合している点。さらにSENJYOを虜にしているのが「清澄白河」（#10参照）や、鎌倉/小町通り（横路）を思わせる喫茶店と、とにかく「映える」メニュー満載のカフェが、これまたハイブリッドに融合しているスポット。週末になると歓楽街の裏道に行列を作るSENJYO達を拝む事が出来ます。
ディープでお洒落なハイブリッド飲み屋街


ちなみにSENJYOの正体は地元というより近隣からの越境組（特に埼玉県）が多いらしく、加えて女子学生（東京藝術大学千住キャンパス等もある）やOLが週末や仕事帰りに出没するとのこと。
とはいえ立飲み屋、ラーメン屋、ガールズバー（←やたら目立つ）も多く、コロナが収束傾向の今となってはサラリーマン同士が夕方17時前後から飲む姿も多く見受けられますので、どうぞご安心下さい（笑）。

一方の「静の南千住」はユニクロ、ライトオンのほか、西松屋等が入る三井不動産系駅前ショッピングモールに象徴される典型的なファミリーマーケット…なんですが、小塚原刑場や吉原等の風俗施設が江戸の北限（末端）である南千住に移転してきたという歴史的な背景もあります。
今でも東京下町情緒を色濃く残す商店街や、隣接する三ノ輪駅の名物・都電荒川線等の風景は、まさに東京の原風景と言えるでしょう。
静の南千住


「北千住」も「南千住」も交通の便に大変恵まれているため、「本当に住みやすい街」に選ばれるのも当然ですが、何よりも東京の現在・過去、（もしかして）未来を実感・体感するには、再開発で無味無臭の街と化した渋谷より、はるかにエキサイティングです！
ぜひウィズ・コロナの東京観光コースに組み込んで下さい！

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