東京には、方角の「西」がつく駅名が14か所存在します（「西武新宿」「西台」といった単に漢字の「西」が含まれる駅名は除く）。
今回の主役である「西荻窪」はじめ「西日暮里」「西馬込」「西大井」「西巣鴨」等が代表的ですが、どれもが「西」が付いていない“本家の駅”よりも、コンパクトながら魅力的なエリアとして人気が高いのが特徴です。

なかでも突出して人気が高いのが「西荻窪」です。
他の「西」グループと違って、ここだけは「西荻（にしおぎ）」の略称がほぼ正式名称となっています。前回ご紹介した「大塚」と同様に、東京のディープ&サブカルの聖地路線・中央線の中野～高円寺～阿佐ヶ谷を経由し、本家「荻窪」と本線の雄「吉祥寺」に挟まれた「西荻」は杉並区に位置し、ちょっとややこしい「西荻北」と「西荻南」合わせて人口約27,000人規模の小さなエリアで、#42「亀有」#43「大塚」とほぼ同じです。
その魅力は一言では語りきれませんが、ここで簡単に整理してみます。

［1］過去と現在がギリギリ共存する多幸感溢れる街
いわゆる創業数十年のガチな老舗店が立ち並ぶというより、比較的若い世代が古い店舗を引き継ぎ、リノベしたうえで切り盛りする店が多く、とにかく活気があります。映画の書割セット（撮影現場）のような、どこか虚実入り混じったイメージが中毒性を醸し出しています。
ちょっとだけ個人的おススメのお店を紹介します。
まずは『3313アナログ天国』（ミュージックバー）。元々は下北沢にありましたが、今年5月に西荻北の住宅街（駅より徒歩10分以上）に移転オープン。バーといっても閉店は22:30と健全で、フードは持込自由（コンビニでも隣のお蕎麦屋さんからの出前もOK）というユルいお店ですが、アナログ約1万枚を素晴らしいオーディオシステムで大音量&最高音質で聴く幸せを十分体験できます。
他の音楽系と比べると狭い店内ですが、ネオン管サインとミラーボールのおかげで、恥ずかし気もなく今流行りのシティポップに没入できる『BAR OPK』も悪くないです。
あまりに魅力的な店が多過ぎて、迷う楽しみ満載の飲食系は、迷うことなく『ハンサム食堂』。主にタイ料理を楽しめます。加えて昭和レトロ風シュウマイ居酒屋『シュウマイルンバ』もオススメです。他にも人気店は無数にありますが、この2つの店は美味しいのは言うまでも無く、とにかく接客が素晴らしいの一言です。特に蒸し器の蒸気が充満する厨房にプレーヤーを置き、シティポップを掛けながらシュウマイや生ビールをスムーズに提供するルンバのスタッフはアッパレ！

［2］大手不動産・鉄道系開発の匂いが無い個性の集合体
近年は大手ディベロッパーによる大規模な“金太郎飴再開発”が進み、TOKYOディストピア化・没個性化エリアが都内に異常増殖しています。しかし、西荻は「NISHI-OGI」化に抗って、何とか踏みとどまっていると思います。
ところでオタク&サブカルチャー路線の代表である中野駅界隈が中野サンプラザホール改修プロジェクトが白紙になり、荻窪駅界隈は長年検討されてきた大型再開発（ロータリー整備と駅直結マンション建設等）を実施し、時代の乗り遅れから脱却することに舵を切ったようです。さらに衝撃的だったのは、最近まで「住みたい街ナンバーワン」をキープしてきた吉祥寺から救急病院が消えるというニュースでした。
もちろん西荻～吉祥寺間の高架下再開発事業も進むらしく予断を許しませんが、大規模再開発の波に飲まれず「不確実な未来より“今”を楽しむ人たち」による等身大の街・西荻は、まさに東京ローカルのラビリンスな魅力がすべて詰まっています。

ちなみに西荻には多くの著名人・文化人が住んでいたり、訪れたりすることでも知られています。
たとえば70年代に西荻のカフェで原稿を書いていたと言われる村上春樹、自ら在住を公言するYOU（タレント）をはじめ、以前から目撃情報多数の小林聡美、高橋源一郎、坂口恭平、川内倫子、大貫妙子、ハマ・オカモト、クラムボン、坪口昌恭ほか文化人、芸能人の皆さんが多数お住まいのようです（敬称略）。

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