例えば、欠伸をしているところを、たまたま意中の相手に見られた。
例えば、久々に時間がとれプールに行ったら休館日だった。
例えば、悪口を言った相手が、後ろに坐っていることに気がつき慌ててしまったりと、間が悪い思いをしたことは、大なり小なり誰にでもある。

逆に、いつもは客で賑わう人気店なのに、たまたま空きが出てスッと入れたり、予定していた電車に乗り遅れたと思っていたら、列車の時間間隔の調整で頃合いよく乗れたりと、間が良いこともある。

「間」と「タイミング」はほぼ同じ意味で使われることが多いが、「間が悪い」や「間が良い」の「間」には、「タイミング」の問題だけではないニュアンスが含まれている。

大学3年の時、タイポグラフィ（文字の書体や大きさなど、印刷用活字のこと）を学びたいと思い立った。そこで当時、市ヶ谷にあった日本エディタースクールに半年ほど席を置いた。
ここで出会ったのが、故佐藤敬之輔先生だった。
佐藤先生は日本タイポグラフィ協会の創設メンバーであり、桑沢デザイン研究所、武蔵野美術大学でタイポグラフィの教育に携わり、アートディレクター浅葉克己氏の師でもある。

先生は、東京帝国大学で動物学を学び、その後京都の寺で僧として仏の道を学んだという、少し変わった経歴の持ち主であった。先生と文字との出会いは、寺で修行の一つ写経を重ねるうちに、その魅力に取り憑かれたという。先生の授業は、どれも興味深く面白かったが、なかでも印象に残っているのが「間」についてのお話だった。

師曰く。
「間」という文字は旧漢字では、門構えに月と書く。先生は、黒板に門と、夜空に浮かぶ月を描いた。そして「閒」とは、門の扉の隙間から漏れる獏とした月の光の様を言うのだと。
掴めそうで、掴めないもの。無いけれど、有るもの。
まさしく、漢字とは意を表す文字である。

だから、「間がいい人」の行動とは、見えないものや掴めないものに対して、閃きや直感を大切にし、絶えず自分自身と周辺にアンテナを張る人のことだ。そして、直感的に「これはやった方がいいな」とか「あの人に連絡してみよう」などの閃きを大切にし、準備し、問題が起きる前に回避できるように動く。
もし、間が悪くなってきたら、自分の行動を振り返ること。悪い時も良い時も、腐らずおごらず謙虚に、今の自分を見つめることが肝要だと教えていただいた。

師の歳に近づき、改めて文字の力を感じる日々である。

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